Millones de niños y adolescentes de 11 países, incluido Panamá, se educan a través de nuevas plataformas digitales que han dejado atrás la ‘distancia’
La educación ‘a distancia’ ha muerto desplazada por la inteligencia colaborativa, que crece a paso firme de la mano de los jóvenes en la web 2.0, aseguró Pablo Aristizábal, creador de una plataforma en la que estudian millones de niños y jóvenes de 11 países de América y Europa.
‘La diferencia que hago sobre la inteligencia colaborativa y colectiva es que la primera surge de la participación activa, de la producción, del componer, en tanto que la otra es un emergente de tal actividad’, apuntó el experto argentino.
Aristizábal subrayó que ‘es mejor aprender desde la oportunidad que desde la adversidad’, al defender la necesidad de sustentar el crecimiento de la ‘inteligencia colaborativa’ para aprovechar la ‘sociedad del conocimiento’ que anida en internet. ‘Es una de las habilidades que va a tener que tener un chico para pasar de ser transeúnte a trascendente en la construcción de valor: va a tener que innovar en red, crear en red, pensar en red’, dijo.
Aristizábal cree que los chicos ya no piensan tanto en ser ejecutivos de una multinacional, sino en ser emprendedores de sus propios proyectos. Es un catedrático de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires, ganador del premio a la Mejor Aplicación Informática para Reducir la Brecha Digital concedido en 2005 por la ONU, es el artífice de la plataforma Aula 365, que ofrece a los estudiantes las áreas básicas de enseñanza: Lengua, Matemática, Ciencias Naturales y Ciencias Sociales.
La plataforma es auspiciada por el Grupo Telefónica por medio de sus empresas en Argentina, Chile, Uruguay, Colombia, Venezuela, Panamá, República Dominicana, España y otros.
“Existe un abismo entre los que utilizan la tecnología de forma rutinaria y los que no”, afirmó Ada Myriam Felicié Soto, bibliotecaria e investigadora de la Universidad de Puerto Rico, sobre lo que se conoce como brecha digital.
Con el propósito de eliminar esa brecha que en ocasiones separa a maestros y alumnos se celebró el Cuarto Congreso de Tecnología e Información Tecno Caribe Expo, en el Centro de Convenciones de Puerto Rico, en San Juan.
Al evento, que se realizó la semana pasada y duró tres días, asistieron casi 700 maestros diariamente para conocer los últimos avances de la tecnología.
El congreso comenzó con la conferencia “Maestros del siglo XXI: motor de la economía del conocimiento”, ofrecida por Eliut Flores, catedrático de Universidad de Puerto Rico. De ahí en adelante, se ofrecieron unas 110 charlas sobre diferentes temas tales como “Skype en la educación” y “El uso y los beneficios del blog”. También se instaló un área de exhibiciones donde los maestros pudieron ver en funcionamiento pizarras digitales, proyectores de películas en tercera dimensión y computadoras que funcionan con la mente, entre otros.
“Los estudiantes están bien actualizados y nosotros los maestros tenemos que ponernos al día”, dijo Nellie Rivera, de la Escuela Dr. Ramón Emeterio Betances, en Cayey. “Es importante conocer las innovaciones que hay y cómo aplicar esos conocimientos al salón de clases”.
Por su parte, Carmen Amalia Ríos, de la Escuela Antonio Valero de Bernabé, en Fajardo, se expresó satisfecha con la actividad. “Es bueno, así me pongo al día con toda la nueva tecnología que hay. Yo doy educación especial a nivel intermedio. Ahora voy aplicarlo con mis estudiantes”, señaló.
“El maestro del siglo XXI tiene que dominar muchas tecnologías más allá de la pizarra”, afirmó el profesor Flores durante su conferencia. “Necesita dominar aquellas tecnologías que aumentan su habilidad para motivar que sus estudiantes se integren a la sociedad y a la economía del conocimiento”.
Para la profesora Felicié, quien impartió la charla “Nativos digitales e inmigrantes digitales”, hay que valerse de diversas herramientas para apelar a alumnos a los que les aburren las explicaciones teóricas y prefieren teclear a escribir a mano.
También resaltó la necesidad de estar consciente de que en los planteles conviven dos generaciones: los que nacieron posterior al desarrollo de la web (a los que llama nativos digitales) y los que nacieron en un mundo orientado a lo impreso (inmigrantes digitales). Para la bibliotecaria, es vital borrar la brecha que hay entre ambos.
“Los estudiantes han aprendido de la tecnología fuera del contexto escolar. Están más actualizados que su escuela”, explicó Felicié. “Hay que trabajar con esa desfase. Un estudiante diferente requiere una escuela diferente”.
Entre las herramientas para potenciar el aprendizaje que se mencionaron en las diversas charlas están los programados, los audiolibros, los blogs, los celulares, los vídeos y la web.
El director de Tecno Caribe Expo y profesor de computadora en la Universidad Ana G. Méndez, Jesús Joel Pérez, explicó que la convención surge por iniciativa de profesores universitarios que conocen la necesidad que tienen los 40,000 maestros que hay en Puerto Rico de conocer más sobre el cambiante mundo de la tecnología.
“Una vez al año, profesores universitarios, maestros destacados en tecnología del Departamento de Educación (DE), estudiantes doctorales e invitados de otros países, dan estos talleres, que son avalados por el DE. A cada maestro se le otorga un certificado que le vale como parte de su desarrollo profesional”, indicó Pérez.
Por su parte, Guillermo Pierluisi, consultor en tecnología de información, indicó que este proyecto se trabaja con fondos de Título II, en coordinación con la Unidad de Tecnología y Currículo del DE.
“Los maestros que asistieron a Tecno Caribe son de escuelas que pertenecen al Plan de Mejoramiento”, explicó Pierluisi. “Cada escuela envió al director, un maestro de alguna materia básica y un maestro de educación especial que trabaje con tecnología. Ellos llevan la información a los otros maestros y a los estudiantes”.
Aparatos como el iPhone y Blackberry ofrecen aplicaciones gratuitas que pueden ser utilizadas en la educación. En Chile, ya hay proyectos que tienen como eje central el uso de dispositivos móviles con fines educativos.
Apreciar los restos de los dinosaurios del famoso Museo de Historia Natural de Nueva York, tener cientos de libros en la palma de la mano sin pagar un peso, conocer un poco más de las galaxias o tocar un piano virtual. Todo ello se puede hacer con un teléfono inteligente.
"Claramente el futuro va por el lado móvil. La mayoría de los jóvenes tienen y saben utilizar a la perfección un celular. Lo móvil permite llevar la educación más allá de las aulas, los estudiantes pueden captar información o hacer actividades mientras están en su barrio o en un paseo", dice el ingeniero Ernesto Laval, doctor en Educación de la Universidad de Bristol y presidente de la empresa de informática educativa Tide ( http://www.tide.cl/ ).
Laval dice que en Tide ya están explorando aplicaciones que funcionen en iPod y en el nuevo iPad (que está pronto a salir a la venta).
Experiencia mundial
En el Instituto Tecnológico de Monterrey a cada nuevo alumno se le pasa un Blackberry con una cuenta de datos gratis. De los 100 mil alumnos, ya son 10 mil los que usan estos teléfonos. "Principalmente lo utilizan como una herramienta de enseñanza remota virtual", dice Edgar Alcalá, gerente de venta de RIM en México. "A través de una plataforma móvil acceden a clases virtuales. Lo bueno es que no hay que duplicar el esfuerzo de crear nuevas aplicaciones, ya que a través del navegador de Blackberry se puede acceder al contenido existente en la universidad virtual", dice Alcalá.
"Los alumnos de pregrado lo usan preferentemente como una herramienta para interactuar con sus compañeros, acceder a material de estudio y estar en permanente contacto con sus profesores", cuenta.
Sacarle provecho
"Hay varios usos posibles de los teléfonos inteligentes en educación", dice Hugo Martínez, quien fuera director de Enlaces y del Portal EducarChile, y que hoy es director educativo en Arquimed. El primero es su uso en tareas administrativas: "Agendas compartidas, mantener calendarios de actividades o notificación de tareas", dice.
"Pero donde quizás más valor puedan tener", cree Martínez, "es en los trabajos en el aula, apoyando la ejercitación de habilidades para la adquisición de aprendizajes determinados". "Lo importante es no perder de vista el objetivo pedagógico y diseñar la actividad consistentemente para lograr el propósito", aclara.
Por su parte, Ana María Delgado, jefa del área de recursos educativos de Enlaces, cree que hay cosas muy sencillas que se pueden hacer y que algunos profesores ya están realizando en Chile.
Por ejemplo, trabajos de campo donde se usan estos dispositivos para recolectar información fuera de la escuela: fotos, videos o sonidos, que luego son compartidos a través de herramientas sociales como blogs o álbumes virtuales. "El ciclo de aprendizaje se cierra a través de la sistematización dirigida por el profesor", dice Delgado.
Un proyecto interesante es el que están realizando AndinaTech y el Centro de Computación y Comunicación para la Construcción del Conocimiento, de la U. de Chile (C5). "Estamos generando una plataforma para que los profesores generen sus propias clases para teléfonos celulares. Usando una herramienta en la web podrán construir fácilmente contenidos que se pueden visualizar en teléfonos con pantalla color y que tengan Java", dice Ana Paola Texeira, gerente de AndinaTech.
El proyecto obtuvo financiamiento del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef) y "a mitad de año comenzará a aplicarse el piloto con cerca de 200 alumnos de la Región Metropolitana", dice Mauricio Sáenz, director alterno del proyecto en C5.
Aplicaciones educativas y gratis para el iPhone
Stanza: Es un lector de libros que tiene la gracia de conectarse directamente con servicios de descarga gratuita de textos como el Proyecto Gutenberg. Lee obras en formato .DOC, .RTF o PDF.
Inglés Flash Cards : Los usuarios podrán aprender más de 4 mil palabras en inglés, todas con audio nativo. El método consiste en aprender un grupo de pequeñas palabras a la vez, repasar y realizar ejercicios con un profesor virtual.
iTalk Recorder: Permite grabar las clases y luego administrar y sincronizar lo que se grabó en un computador.
Virtuoso Piano: Un piano virtual que sirve para aprender nociones básicas de música.
Dinosaurs 360: Entretenido programa para niños que muestra los más conocidos dinosaurios, su hábitat y sus sonidos. Disponible en varios idiomas.
Dinosaurios del Museo de Historia Natural de Nueva York: Un entretenido software que recopila cientos de fotografías de restos de estas mega bestias. Incluyen imágenes de trabajos de excavación y todo acompañado de su respectiva explicación.
Mild Elemints: Una completa tabla periódica de los elementos interactiva.
Donde avanzar
Ernesto Laval, Presidente de Tide:
"La mayoría de las aplicaciones que se han desarrollado en Chile para la educación están hechas en Flash. Una complicación es que los iPhone y los iPod no lo soportan".
Hugo Martínez, Director Educativo de Arquimed y ex director de EducarChile.
"El año pasado debutó PSU Móvil desarrollado por EducarChile y que fue realizado para móviles tradicionales, considerando la baja penetración que aún tienen en los estudiantes los teléfonos inteligentes. La experiencia podría enriquecerse mucho más usando smartphones".
Ana María Delgado, Jefa del área de recursos educativos de Enlaces.
"Desde Enlaces hemos desarrollado con algunas universidades proyectos que incorporan dispositivos móviles, pero creemos que aún hay mucho espacio para avanzar".
Iniciativa "Yo elijo mi PC" entregará computadores a niños de séptimo básico en 2010.
A partir del este 21 de septiembre, los estudiantes beneficiados comenzarán a recibir la buena noticia en sus escuelas. La novedad es que algunos equipos traerán conexión gratuita por un año a la banda ancha móvil.
El discurso presidencial del 21 de mayo traía una buena noticia para los niños que en 2010 cursarán séptimo básico: muchos de ellos se convertirían en el propietario de un computador como premio a sus buenas notas.
El anuncio de la Presidenta Bachelet duplicó la cantidad de equipos que se entregarán en el marco de la iniciativa "Yo Elijo mi PC". Mientras en 2009 fueron 30 mil, en 2010 serán 60 mil, lo que beneficiará al 60% de los niños más vulnerables y con mejor rendimiento, haciendo extensivo el "premio" incluso a niños de clase media. Todo esto, con una inversión cercana a los US$30 millones (unos $16.300 millones).
"Ampliamos el beneficio a niños menos vulnerables y con notas un poco inferiores a las del año pasado", dice Juan Carlos Cabezas, director de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb). Si en 2008 accedieron al "premio" niños con promedio 6,0, este año lo harán quienes hayan obtenido 5,8 en los dos años anteriores y el primer semestre de este año.
Los alumnos podrán elegir el equipo en la página www.yoelijomipc.cl . En esta ocasión existirán cinco tipos distintos: tres computadores de escritorio (uno para uso general, uno multimedia y otro para trabajar con gráfica), notebooks y netbooks.
Cada fabricante ofreció ya sus equipos a través de ChileCompra. El Estado pagará US$497 con IVA por cada equipo, por lo que las ofertas no compiten en precio, sino en las mejoras que los fabricantes agregan a los requerimientos mínimos. Por ejemplo, si una empresa ofreció un disco duro con mayor capacidad, más puntos tuvo en su evaluación final.
Un comité técnico compuesto por funcionarios de Junaeb, Enlaces, el Ministerio de Educación y la Dirección de Compras ya escogió los PCs que podrán seleccionar los niños. Son 41 equipos de distintas marcas, algunos con Linux y otros con Windows XP.
La gran novedad es que los netbooks vendrán con una conexión de banda ancha móvil por un año . Esto significa que el notebook se podrá conectar a través de redes de celulares 3G. "Nosotros pedimos un mínimo de seis horas al día, con una giga de tráfico al mes. Pero se les dio más puntaje a quienes ofrecieron más horas, mayor velocidad y a los que prolongan el servicio por más de un año", dice Miguel Godoy, coordinador de Infraestructura Tecnológica de Enlaces. "Varias empresas ofrecieron más allá del mínimo", aclara.
En yoelijomipc.cl se informará al alumno si es que el netbook que eligió tendrá cobertura donde él vive. Por lo tanto, no sólo tiene que fijarse en el hardware del equipo, sino en quién será el proveedor de la conexión de banda ancha.
"En las ofertas que llegaron nos dimos cuenta de que la industria apostó por los netbooks; intuíamos que así sería. Sus precios bajaron y la gente los conoce más. Yo creo que más de la mitad de los niños elegirá netbooks", vaticina Godoy.
Cargaditos de saber
En EducarChile están preparando material para que los computadores que reciban los niños posean recursos educativos. "Serán contenidos de sexto a segundo medio, incluso ensayos de la PSU", dice Hugo Martínez, director de EducarChile.
"Tendrán contenidos del Catálogo Red ( www.catalogored.cl ), material educativo gratuito que no necesitará de internet para que los alumnos accedan a él. Será como tener libros dentro del computador, con contenidos acordes al currículum chileno", dice Didier de Saint Pierre, director de Enlaces.
" Ojalá que todos los niños de Chile tengan un computador. Con la crisis y esto de que no hay plata, es una ayuda para mis padres, para estudiar, entretenerme, y no pensar en cosas malas". Bastián Ramos, alumno de Mejillones que recibió su PC en marzo.
Uno para cada uno
"Ésta es una iniciativa que apunta a la equidad, donde un estudiante de escasos recursos se equipara a sus pares más privilegiados. Además, tiene un uso pedagógico más allá del aula, donde el niño y su grupo familiar adquieren habilidades y competencias digitales", dice Didier de Saint Pierre.
Él cree que éste es el primer paso para una estrategia donde cada niño tendrá un computador. "Ya estamos llegando a 10 niños por PC; bajar esa tasa no impactará en la educación. Hay que cambiar la estrategia", dice.
"La siguiente administración de Enlaces deberá enfocarse en el uso y apropiación de estas tecnologías, en preparar a los profesores y en diseñar la estrategia de 'un niño, un PC'", apunta De Saint Pierre.
La iniciativa beneficia a profesores de A. Latina, quienes cursan pasantías donde docentes chilenos comparten su experiencia en el uso de tecnologías en el aula.
Conocer la experiencia chilena en informática educativa y replicarla en sus países de origen es uno de los objetivos de la pasantía que están realizando en la Región Metropolitana 20 profesores Latinoamericanos. La iniciativa, que se enmarca en el programa Escuelas Chile, es desarrollada por Enlaces del Ministerio de Educación en conjunto con la Agencia de Cooperación Internacional (AGCI).
El director de Enlaces, Didier de Saint Pierre, explicó que con este tipo de proyectos, a través de una acción pedagógica directa en el aula, se busca incrementar el conocimiento de los profesores latinoamericanos, participantes del programa de pasantías Escuelas Chile, sobre el uso de diversas tecnologías en la educación. "Asimismo, se pretende socializar con los países de la Región los ejes principales de la política sobre informática educativa impulsada por Enlaces en sus 16 años de existencia, lo que ha permitido ubicar a Chile en una posición privilegiada en Latinoamérica", agregó.
Referente Internacional
La experiencia chilena en uso de tecnología en la educación se ha convertido en un referente internacional gracias al trabajo que ha realizado el Ministerio de Educación a través de Enlaces. Los establecimientos subvencionados han integrado –de una u otra forma- tecnología al proceso enseñanza-aprendizaje, y en la actualidad no se concibe una escuela o liceo sin un laboratorio de computación.
La nueva etapa de Enlaces es el Plan Tecnologías para una Educación de Calidad (TEC), cuya finalidad con miras al 2010 es conducir a cada uno de los establecimientos educacionales a un estándar superior de dotación, coordinación informática y usos del equipamiento computacional; junto con asegurar el adecuado uso pedagógico de estos recursos, procurando que estén al servicio de la enseñanza y logren convertirse en un apoyo real para los docentes.
Escuelas Chile
El programa Escuelas Chile surgió en 2006, a cargo de la Agencia de Cooperación Internacional (AGCI), para apoyar a establecimientos educacionales vulnerables de América Latina y el Caribe que de alguna forma están ligadas con Chile. En general, son escuelas que enfrentan dificultades de índole económicas que finalmente se traducen en deficiencias, ya sea de infraestructura, dificultades para el perfeccionamiento de profesores distantes de la tecnología y problemas de recursos e insumos para llevar a cabo el proceso educacional.
En su primer año de funcionamiento, participaron 14 países con apoyo a 32 escuelas. Gracias al éxito de esta iniciativa, en 2007 y 2008, se realizó en Santiago el Encuentro Internacional de Escuelas Chile, en el cual han participación en promedio 65 profesores extranjeros, entre docentes de aula, directores de escuelas y representantes de Ministerios.
En esta versión del Encuentro Internacional de Escuelas Chile, la AGCI, en conjunto con Enlaces, por primera vez está realizando jornadas de capacitación en uso de tecnología, dando continuidad al apoyo técnico pedagógico otorgado por Chile a países de la Región en el ámbito educacional. Así, el Ministerio de Educación de Chile busca colaborar con el desafío de acortar la brecha digital en materias de una de las actuales principales tendencias mundiales.
Argentina. La escuela pública padece un retraso tecnológico que afecta a los alumnos provenientes de los hogares más pobres. En las aulas no hay computadoras y los gabinetes informáticos, en los que hay un equipo por cada grupo considerable de alumnos, son poco útiles.
En este contexto, el Gobierno no ha cumplido su promesa de distribuir un millón de computadoras entre los alumnos y apenas ha iniciado un proceso de adquisición de 250 mil laptops para las escuelas técnicas a un precio que se estima triplicará el originario de cien dólares.
En las escuelas públicas de Estados Unidos cada alumno tiene su computadora y aun en Uruguay se ha avanzado notablemente en la incorporación de laptops en las aulas: este año se completará la distribución de 350.000 máquinas, 100.000 más que las todavía proyectadas de la Argentina.
El plan de adquisición citado es lo que ha quedado en limpio de toda una serie de anuncios frustrados, y de realizarse está adquisición sólo brindaría computadoras para un segmento -el de los alumnos de escuelas técnicas- que sólo alcanza al 9% de las estudiantes de nivel medio. Y aunque hay programas de adquisiciones en diversas provincias y en la Ciudad de Buenos Aires, este año no se revertirá el anacronismo tecnológico y pedagógico y, así, en el Bicentenario de la Revolución de Mayo apenas una parte minoritaria del alumnado tendrá una mejora en su situación.
La brecha tecnológica que se registra en las aulas seguirá, entonces, comprometiendo el futuro de chicos y adolescentes pobres, víctimas de una educación de baja calidad y cerrada a las innovaciones que cambian el mundo por la falta de visión y compromiso de las autoridades.
Es imprescindible que se revierta esta atraso y que chicos y docentes puedan disponer de los recursos tecnológicos y pedagógicos necesarios para actualizar las prestaciones educativas, y también que las autoridades no sigan incurriendo en la práctica de anunciar programas que luego no concretan.
La promesa oficial de distribuir computadoras baratas se ha frustrado. Uruguay logró un notable avance, pero la educación argentina seguirá experimentando la brecha digital.
